Un suspense psychologique qui raconte l'histoire d'amour sordide entre Conrad Tremblay, un fossoyeur mal marié, et Madeleine, une prostituée rêvant d'une vie meilleure. Maladivement amoureux, Conrad est aux prises avec une grande déroute morale lorsqu'il apprend que Madeleine planifie avec un " ami " l'enlèvement d'une jeune fille de bonne famille. Librement inspiré d'un fait divers ayant ébranlé le Québec dans les années soixante, La lâcheté relate comment un homme qui aurait pu avoir une vie tranquille sombre lentement dans la démence en raison de son manque de courage et des remords qui l'accablent. Cette histoire, sans complaisance, ne tente à aucun moment d'excuser sa lâcheté.