1949, en Chine. Soldat dans l'armée nationaliste, Liu Yangsheng fuit Shanghai à l'approche des troupes communistes. Il se réfugie à Taiwan, laissant derrière lui son épouse, Qiao Yu'e, alors enceinte. Un demi-siècle plus tard, Liu retourne sur le continent, retrouve Yu'e et lui propose de repartir avec lui. Mais sa bien-aîmée a refait sa vie avec un autre homme. L'irruption de cet homme provoque diverses réactions dans la famille et trouble Yu'e...