Scientifiques à la NASA, John Brighton et son assistant font une double découverte. Une pluie de météorites menaçant de s'abattre sur terre et de provoquer une catastrophe absolue. Ils alertent la Maison-Blanche d'un danger plus grand encore : gravement endommagée, la station spatiale Hypérion suivra la même trajectoire. Hors du contrôle de ses douze membres d'équipage, Hypérion renferme un réacteur nucléaire dont le Pentagone avait dissimulé la fabrication à des fins militaires.